Hugh Miller wurde am 10.10.1802 in Cromarty geboren, wo er in die Gemeindeschule ging und bereits damals ein großes Interesse am Lesen entwickelte. Nachdem er die Schule abgeschlossen hatte, fing er eine Ausbildung als Steinmetz an und arbeitete in Steinbrüchen. Ausgedehnte Spaziergänge entlang der Küste sowie die Arbeit mit Stein brachten ihn zur Geologie. Er begann, sich in dieser Form der Wissenschaft selbstständig fortzubilden. Seine Leidenschaft fürs Lesen kam ihm dabei ohne Frage zugute – er verschlang Fachbücher wie andere die Sportergebnisse!

Ab 1829 versuchte er sich daran, zu schreiben und veröffentlichte einen Gedichtband. Kurz darauf, nicht mehr völlig unbekannt, wurden seine Themen religiöser bzw. politischer. Die daraus entstandenen Debatten brachten sowohl für den Schriftsteller als auch für Schottland große Änderungen.

Das politische Thema drehte sich um eine Veränderung des schottischen Wahlsystems (Reform Bill bzw. Reform Act von 1832), während das andere, das religiöse Thema, die Disruption of 1843 (Abspaltung von der Staatskirche Church of Scotland) nach sich zog.

Bei der Diskussion ging es in erster Linie darum, dass Pfarrämter in der Church of Scotland auf Geheiß von Reichen oder Adligen besetzt wurden. Dieses System, der mit dem Geld der Wohlhabenden gekauften Pfarrer, nannte man das Right of Patronage (Recht der Gönnerschaft). Die so finanziell abhängigen Gottesmänner beteten vorzugsweise für ihre Gönner und waren deshalb nur bedingt für ihren Pfarrbezirk da. Dieser Umstand rief die Gegner des Systems auf den Plan, die forderten, dass die Wahl des Priesters aus der Kirchengemeinde heraus erfolgen sollte. Im Jahre 1843 sagten sich 451 ranghohe Mitglieder von der Church of Scotland los, nachdem kein Kompromiss in Sicht war. Anstelle dessen gründeten sie die neue Kirchenform Free Church of Scotland, der sich auch Hugh Miller, ein evangelischer Christ, anschloss.

Hugh verließ, bevor es zu all diesen Ereignissen in der Kirche kam, den Steinbruch und erhielt 1834 eine Beschäftigung als Buchhalter in einer Bank. Durch diesen Job fand er nun endlich genügend Zeit, sich seiner neuen Leidenschaft, dem Schreiben, zu widmen. Bereits ein Jahr später veröffentlichte er sein Werk „Scenes and Legends in the North of Scotland" (Szenen und Legenden in Nordschottland).

Dank dieses Werkes wurden einflussreiche Mitglieder der im Zwist befindlichen Kirche auf ihn aufmerksam. Sie verpflichteten Hugh als Redakteur der von ihnen gegründeten Zeitung The Witness (Der Zeuge) in Edinburgh, eine Position, die er bis zu seinem Tod bekleiden sollte.

Im letzten Jahr seines Lebens, 1856, litt Hugh zunehmend unter schweren Kopfschmerzen sowie Halluzinationen, in denen er vermeintliche Einbrecher sah, die er mit einem Gewehr durchs Haus jagte. Sofort war ihm klar, dass er dadurch zu einer Gefahr für seine Familie wurde. Eines Abends, er hatte gerade den Probedruck des neusten Buches „The Testimony of the Rocks" über fossile Wirbeltiere und Pflanzen korrekturgelesen, nahm er sein Gewehr und setzte seinem Leben ein jähes Ende.

Zu Hugh Miller's Erbe gehören eine Vielzahl von Entdeckungen verschiedener Seeskorpione (der Hughmilleria, trägt seinen Namen), diverser Panzerfische (z.B. der Arthrodire Millerosteus) sowie zahlreiche Bücher. Das Geläufigste dürfte „The Old Red Sandstone" (1841) sein, denn es beschreibt noch heute Sedimentgesteine, die sich in der zweiten Phase der akadischen Orogenese (dem Zeitalter vor ca. 320-360 Millionen Jahren, der kaledonischen Gebirgsbildung) zwischen dem späten Silur und dem Karbon ablagerten.

Obwohl Hugh keinerlei akademischen Grad besaß und des Weiteren nie eine Universität besuchte, gilt er heute als einer der herausragenden Paläontologen Schottlands. Liest man all dies, möchte man kaum glauben, dass Hugh Miller ein für damalige Zeiten fromm denkender Christ war.

In seinen Büchern über Geologie zeigt er, dass die Erde – im Gegensatz zur kirchlichen Lehre dieser Zeit – deutlich älter wäre und durch einen Evolutionsprozess erschaffen wurde. Theorien, wie die von Darwin sowie anderer Evolutionstheoretiker, lehnte er indes entschieden ab und bekämpfte sie sogar im Sinne der christlichen Ideologie!

Ein weiteres Haus, in welchem Miller lebte, steht in Cromarty, in dem mittlerweile ein geologisches Museum untergebracht ist.

Adresse	Koordinaten	Öffnungszeiten	Info's	Detail
76-80 Portobello High Street Edinburgh EH15	N 55°57'15.72" 55.954366 W 3°07'00.18" -3.116718	ganzjährig nur von außen!