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Erbaut: ca. 1064

Die St Magnus Church befindet sich an der Nordwestküste von West Mainland in Birsay direkt neben dem Earl's Palace. Die Jahreszahl am Tor zum Kirchenhof besagt, dass die Kirche im Jahre 1064 errichtet wurde. Auf den ersten Blick jedoch sieht man der Kirche ihr Alter wirklich nicht an.

Aber der erste Blick täuscht oftmals. Historiker sind sich einig, dass das heutige Gebäude zumindest zu einem Teil auf den Ruinen eines Kirchengebäudes aus dem Jahre 1064 steht. Sollte sich hier wirklich die von Earl Thorfinn errichtete Kirche befunden haben, würde dies bedeuten, dass an dieser Stelle seit fast 950 Jahren ein Gotteshaus steht. Aufzeichnungen aus dem lokalen Register weisen darauf hin, dass dieses Gebäude seit 1873 von den Bewohnern als christliche Kirche genutzt wurde.

Im Jahre 1117 wurde Earl Magnus auf Egilsay durch die Männer seines Vetters Hakon ermordet. Danach wurde sein Leichnam hier in dem christlichen Boden an der Kirche in Birsay beigesetzt. Sein Neffe Earl Rognvald holte die sterblichen Überreste im Jahre 1137 in die skandinavische Heimat zurück und baute zum Dank die St Magnus Cathedral in Kirkwall.

Die Kirche in Birsay erlebte viele Veränderungen. So wurde sie 1664 mit einem gewaltigen Querschiff versehen, um dann 1760 wieder in das „normale" rechteckige Kirchenschiff umgebaut zu werden. Dieses wurde im Jahre 1867 erneut umgebaut und vergrößert. Die letzten Arbeiten fanden in den 80er Jahren des 20. Jh. statt und dienten hauptsächlich dem Erhalt der Kirche.

Nur wenige Spuren von den vorherigen Umbauten sind noch heute zu sehen, so z.B. der im Jahre 1664 hinzugefügte kleine Glockenturm, der über dem Westgiebel thront. Die heute zu besichtigende Kirche ist zum größten Teil das Resultat des Umbaus im Jahre 1867. Dabei wurden die Bogenfenster in der Südwand eingebaut und das wunderschöne Fenster im Ostgiebel. Dieses Fenster wurde von Mrs Loveday McPerson, der Frau des damaligen Pfarrers entworfen und im Jahre 1904 von Alex Strachan gefertigt und eingesetzt. Die Gemeinde gedenkt hiermit des ermordeten Magnus, Earl of Orkney.

Adresse	Koordinaten	Öffnungszeiten	Info's	Detail
an der A966 Birsay KW17 2	N 59°07'45.72" 59.129367 W 3°18'55.94" -3.315538	April-Sept. tägl. Eintritt frei!