Bildquelle: Copyright by Undiscovered Scotland

Der zweitgrößte Ort auf Skye ist Broadford. Er liegt im Schatten der Red Cuillins und erstreckt sich entlang der südlichen Seite der Broadford Bay. Von hier hat man einen herrlichen Ausblick auf die vorgelagerte Isle of Pabay und die Berge des Applecross im Hintergrund.

Die erste Ansiedlung – in Form eines Viehmarktes - geht zurück bis Ende des 17. Jh. Im Jahr 1812 wurde dann von Thomas Telford die Straße von Kyleakin bis Portree gebaut und führte somit auch durch diesen Ort. Durch den Straßenbau wuchs der Ort recht schnell und es gibt sogar Aufzeichnungen über eine im Jahre 1815 hier errichtete Distillery. Von ihr ist heute jedoch nichts mehr zu sehen.

Der heutige Ort ist Dreh- und Angelpunkt im Süden von Skye. Man erreicht ihn, nachdem man die Skye Bridge überquert hat und er dient für die Touristen als „Sammelstelle". Hier tanken die meisten Reisenden noch mal und kaufen für ihren Aufenthalt auf der Insel ein. Übernachtungsmöglichkeiten gibt es reichlich in Form des großen Dunnollie Hotel oder einer Reihe von kleineren Hotels, B&B's oder der Jugendherberge.

Aber Broadford bietet mehr als nur das Versorgen der Touristen. Der Schmuck der Skye Jewellery, den man in einem großen Ausstellungsraum betrachten kann, ist ebenso sehenswert, wie das Skye Serpentarium, in dem Schlangen, Schildkröten, Warane usw. besichtigt werden können.

Des Weiteren realisieren viele Besucher - die durch Broadford gehen - nicht, dass der Ort einen Hafen hat. Sogar ohne die hier früher anlegenden Dampfer, die nach Portree fuhren, bietet sich ein ganz andres Bild von Broadford. Die Erforschung der kleinen bunten Häuser auf dem Weg zum Hafen, mit ihren Buchläden und sonstigen Dingen, ist sehr empfehlenswert!

Überall auf Skye kann man die Geschichte förmlich spüren. So ist es auch in Broadford. Im Jahre 1746 kam Bonnie Prince Charlie auf seiner Flucht nach Broadford und fand Hilfe bei Kapitän John MacKinnon. Als Dank dafür erhielt der Kapitän das geheime Rezept von seinem persönlichen Likör. Über ein Jahrhundert blieb das Rezept ein Geheimnis und diente nur dem privaten Genuss der MacKinnons. Erst im Jahre 1893 tauften sie das Getränk „Drambuie" und vertreiben es seit dem im Gasthaus in Broadford. Der Rest, so sagt man, ist Geschichte.......

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Die meisten Besucher von Skye kommen heute über die Skye Bridge oder mit der Glenelg Ferry. Eine weitere Möglichkeit, Skye zu erreichen, ist durch die „Hintertür". Die Fähre von Mallaig legt in Armadale an und bietet einen sensationellen ersten Anblick von der Halbinsel Sleat bis hin zu den Cuillin Hills.

Die touristische Entwicklung des Ortes in den letzten Jahren ist nicht zu übersehen. So bieten sich dem hier Ankommenden eine Vielzahl von Ausflugsmöglichkeiten. Man kann z.B. mit kleinen „High-Speed"-Booten einen Safari-Trip auf dem Meer machen, um die dort vorkommenden Wale und Delphine zu beobachten. In der Nähe des Anlegepiers befindet sich auch der Yachthafen von Skye.

Folgt man der Hauptstraße aus Armadale in Richtung Westen, so gelangt man durch den kleinen Ort Ardvasar bis zur Spitze der Landzunge Sleat, dem Point of Sleat. Hier befindet sich ein sehenswerter Leuchtturm und man hat einen herrlichen Ausblick auf die Inseln Rhum und Canna.

Entscheidet man sich auf der Hauptstraße in Armadale für die Straße Richtung Nordwest, so gelangt man schnell zum Clan Donald Visitor Centre. Es liegt inmitten der Armadale Castle Gardens und dokumentiert die Geschichte des Clan mit all seinen Höhen und Tiefen.

Denn so friedlich wie die Gegend heute auch ist – sie war nicht immer so. Im Jahre 1815 entschloss sich der damalige Lord, Alexander MacDonald, die Abgaben seiner Pächter zu erhöhen, um damit den Wiederaufbau des Armadale Castle zu finanzieren. Aber seine Pächter dachten gar nicht daran und verzogen in letzter Konsequenz in Massen von der Isle of Skye auf das schottische Festland um, um dort neu zu siedeln.

Knapp 2 km nördlich von Armadale liegt der kleine Ort Tarskavaig. Hier befindet sich die unabhängige Gälische Wirtschaftsschule, die 1970 gegründet wurde und von Jahr zu Jahr mehr an Bedeutung gewinnt. Die Idee zu dieser Schule kam von Sir Iain Noble, dem Besitzer des Isleornsay Anwesens, das den größten Teil der Halbinsel Sleat einnimmt. Die Schule hat sehr viel für den wirtschaftlichen Aufschwung der Region und den Erhalt der gälischen Sprache getan.

Der kleine Ort Armadale ist bei der Ankunft von Mallaig leicht zu überblicken. Sicherlich ist die Landschaft auch nicht so beeindruckend wie die nördlicheren Bereiche von Skye. Aber eine Erkundung der Region auf dem Weg nach Norden lohnt sich alle Mal, um den einzigartigen Charakter der Halbinsel zu erleben.

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Die meisten Besucher verbinden mit dem Namen Dunvegan nur das Dunvegan Castle, das sich ca. 2 km nördlich des Ortes befindet. Das Castle ist von jeher der Familiensitz der Clan Chiefs der MacLeods und reicht in der Geschichte bis ins frühe 13. Jh. zurück. Es erhebt den Anspruch, der älteste Wohnsitz, der ununterbrochen in Familienbesitz war, in ganz Großbritannien zu sein. Die noch heute zu besichtigenden Bauten sind aus dem 14., 16. und 17. Jh. sowie die Erweiterungen aus dem Jahr 1840.

Das Castle ist die bekannteste Sehenswürdigkeit im Norden von Skye und war schon Schauplatz von wichtigen kontroversen Auseinandersetzungen. Der heutige Clan Chief versucht schon seit langem die Reparaturen zu finanzieren und so die Zukunft des Castle zu sichern. Eine Zeit lang bot er sogar die Cuillin Hills öffentlich zum Verkauf an, um damit die Kosten der Reparaturen zu decken. Erst vor kurzem einigte er sich mit der Regierung und die Berge gingen in die staatliche Obhut über. Als Gegenleistung erhielt er die Möglichkeit, die Reparaturen am Dunvegan Castle durchzuführen.

Bereits im 19. Jh. machte der damalige Clan Chief der MacLeods auf sich aufmerksam, als er nicht, wie andere Landbesitzer in den Highlands oder auf den Inseln, seine Leute vertreiben ließ, um das Land für die profitablere Schafzucht zu nutzen. Dadurch waren die MacLeods immer sehr hoch angesehen. Der Plan, die Cuillin Hills zu verkaufen warf einen großen Schatten über die ruhmreiche Familie und man ist froh, dieses Problem auf andere Weise gelöst zu haben.

Heute können die Besucher vor den großen Haupttoren parken und den herrlichen Garten und das Castle besichtigen. Hierbei können sie erleben, was es bedeutet an einem Ort zu sein, an dem bereits 30 Generationen vorher gelebt haben. Der Höhepunkt für jeden Besucher ist die sagenumwobene Seidenfahne, die lt. Gutachten ca. 600 n. Chr. im mittleren Osten angefertigt wurde.

Der Legende nach heiratete der Clan Chief eine Fee, die dadurch sterblich wurde. Als Dank dafür, dass sie nach 20 Jahren auf der Erde wieder zurück durfte, erhielt der Clan Chief die Fahne von den Feen. Sie sollte dem Clan Kraft in schlechten Zeiten und großer Not geben, da sie dreimal die Situation zum Guten wenden würde. Zweimal hat sie schon gewirkt, 1490 bei der Schlacht von Glendale und 1578 in Trumpan.

Dunvegan selbst bietet eine Menge von Unterkunftsmöglichkeiten wie Hotels, B&B's und einen Campingplatz. Auf der Hauptstraße befindet sich eine weitere Sehenswürdigkeit - ein altes Landhaus mit Strohdach. Von 1825 bis 1863 lebte hier der berühmteste Ortsansässige von Dunvegan – The Giant MacAskill war ein Riese von ca. 2,50 m Größe. Heute befindet sich hier ein Museum.

Wer Dunvegan besucht, kann sich nur schwer vorstellen, dass der Hafen mal ein wichtiger Anlaufpunkt war. Um 1890 machten hier die Dampfer auf dem Weg zu den westlichen Inseln halt und es bestand eine tägliche Verbindung nach Oban. Doch als die Dampfer ab 1950 nicht mehr hierher kamen, verwaiste der einst so florierende Hafen.