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Erbaut: im 12. Jh.
Konfession: Church of Scotland
Die Silhouette der Old Town prägt der unverwechselbare Kirchturm (1495) der St Giles' Cathedral. Seine offene Steinkrone kann man von allen Seiten gut sehen oder besser gesagt schlecht übersehen – aber das will man bei diesem prächtigen Bauwerk gar nicht.
Die vier achteckigen Stützsäulen stammen aus den Jahren um 1120 herum und stellen somit den ältesten Teil des Kirchenbaus dar. Sie gehören zu einem früheren Gotteshaus, das ebenfalls St Giles, dem Schutzpatron der Leprakranken, geweiht war.
Edinburghs High Kirk errichtete man im 14. und 15. Jh. und verschiedene Bereiche dienten in ihrer wechselhaften Geschichte zeitweise als Parlamentsgebäude, Gerichtshof, Polizeibüro mit Gefängnis und sogar als Hinrichtungsstätte. Von 1623 bis 1638 sowie in der Zeit von 1622 bis 1689 besaß St Giles' den Status einer Kathedrale. Betritt man die Kirche durch das Westportal, stößt man auf eine lebensgroße Statue des Reformators John Knox, der vor allem der lebenslustigen jungen Maria Stuart das Leben schwer machte. Knox hielt von der Kanzel einige seiner gefürchteten Hasspredigten. Im Übrigen sind mehrere Gedenktafeln und Regimentsfahnen zu sehen.
1911 wurde nach den Plänen von Robert Lorimer an der Südostecke von St Giles' die aufwendig geschmückte, anmutige Thistle Chapel (Distel) angebaut. Sie diente von nun an als Gotteshaus von Schottlands höchstem Ritterorden, dem Order of the Thistle, einem exklusiven Zirkel, den es bereits während der Regentschaft Jacob V gab. Zum Zeitpunkt der Weihe der Kapelle gehörten der englische König sowie 16 weitere Ritter dem Orden an.
Mitglieder tragen als Namensergänzung die Kurzbezeichnung K.T. (Knight of the Thistle) und sind an ihrem grünen Knieband zu erkennen. Der Orden bildete das Gegenstück zum englischen Hosenbandorden (Order of the Garter).
Sehenswert ist ebenso das Denkmal vor der Kirche, eine Reiterstatue Charles II. Unter ihr, auf dem zugemauerten St Giles' Churchyard, liegt höchstwahrscheinlich das Grabmal von John Knox, dem bedeutenden schottischen Reformator.
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High Street
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N 55°56'58.51" |
Mai-Sept. Eintritt frei! |
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